Wat is een ruilkring?

De Ruilkring is gebaseerd op het zogenaamde LETS systeem. LETS betekent Local Exchange Trade System ofwel Plaatselijk Ruilhandels Systeem, zeg maar ruilkring. Dit initiatief, waar geen geld aan te pas komt, is overgewaaid uit Canada en is nu ook in andere landen een groot succes. In zo'n systeem wordt er geen winst gemaakt en geen rente betaald en iedereen is vrij om wel of niet te handelen. Een ruilkring bestaat uit mensen die lid zijn van die ruilkring. Hoewel het een besloten vereniging is, kan in principe iedereen lid worden.

Na elke ruiltransactie wordt een bon uitgeschreven die in de centrale administratie wordt verwerkt. Of er worden via het eigen administratieve programma Cyclos facturen verstuurd en betaald. In de Ruilkring Delft gebruiken wij als ruileenheid: het "eentje". Eentjes kun je verdienen door goederen of diensten aan te bieden. Je mag een bepaald aantal eentjes rood staan. De stand van je eentjesrekening is bekend bij alle deelnemers.

Voorbeelden van diensten die binnen de ruilkring uitgewisseld kunnen worden zijn: helpen bij het versjouwen van zware spullen of bij een verhuizing, computerproblemen oplossen, fietsen repareren, oppassen, zanglessen, massage, klussen zoals het ophangen van een schilderij of lamp, koken, workshops geven, mensen die geen auto hebben ergens naartoe rijden, tuinieren, schoonmaken, etc. 
Voorbeelden van goederen: CD's, boeken, speelgoed, zelfgemaakte jam, verse kruiden etc. 

Het systeem staat of valt met vraag en aanbod dat door de deelnemers wordt gecreëerd. Hoe meer deelnemers met kwaliteiten, hoe interessanter het aanbod wordt. Kwaliteiten hebben we allemaal; vaak leren we ze pas door de vraag van anderen kennen, dus drempelvrees is niet nodig. Ook mensen die volgens de norm van de maatschappij minder goed kunnen functioneren hebben nog best kwaliteiten waarmee ze een ander van dienst kunnen zijn en waarmee ze eentjes kunnen verdienen om zelf diensten van anderen te vragen.

Iedere deelnemer kan met een unieke inlogcode op het Intenet zijn eigen gegevens en vraag en aanbod bijhouden. Zo kan ook worden gezocht naar deelnemers die een bepaalde dienst vragen of aanbieden. Je kunt je actuele vraag en aanbod ook aan anderen kenbaar maken via een besloten maillijst.

Om de handel te vergemakkelijken, wordt er twee keer per maand een kLETS-café gehouden bij een van de deelnemers thuis; één maal in Delft en één maal in het Westland. Op het kLETS-café leer je andere deelnemers kennen, vertellen deelnemers wat ze vragen en aanbieden en wordt er gehandeld met elkaar. Hier worden contacten gelegd, karweitjes afgesproken, producten verkocht en activiteiten georganiseerd. Iedere deelnemer handelt onder een kringnaam. De deelnemers gebruiken vaak hun voornaam als kringnaam maar soms ook hun troetelnaam, hun aanbod (bv adviseur) of een zelfverzonnen naam.

Als je wilt, kun je ook lid worden van de e-mailgroep binnen de ruilkring. Via die groepsmail ben je steeds op de hoogte van recente vragen of aanbiedingen en kun je snel reageren. Ook als je op korte termijn iets nodig hebt (bv vervoer) en nog niet zo veel mensen persoonlijk kent, is dit handig.

Nederland telt inmiddels meer dan 120 Ruilkringen met een LETS-systeem, die samenwerken met Aktie Strohalm in Utrecht. Zij proberen ook landelijke afspraken te maken over uitkering, belasting en verzekeringen. Het meedoen aan een Ruilkring heeft normaal gesproken geen gevolgen voor je uitkering of belasting.

De Ruilkring Delft & Westland, is opgericht in 1997 en heeft inmiddels ongeveer 90 leden.